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Tempo e temperatura para esterilização em autoclave industrial

Uma autoclave para esterilização é um recipiente metálico com um fecho hermético e paredes grossas, onde se pode trabalhar a uma alta pressão para desinfetar instrumentos cirúrgicos ou outros tipos de materiais. É importante que a temperatura da autoclave para esterilização seja a apropriada; caso contrário, não se conseguirá que desempenhe a sua função.

O funcionamento de uma autoclave industrial não dista muito do de uma autoclave de laboratório. Nos dois casos, a ação conjunta do vapor e da temperatura provocará a desnaturação das proteínas dos micro-organismos, que são essenciais para que possam viver e reproduzir-se. Portanto, serão destruídos.

O seu funcionamento permite a produção de vapor de água e restringe a sua saída, para alcançar na autoclave uma pressão interna que supere a atmosférica. Isso fará com que o vapor possa alcançar uma temperatura de cerca de 120 graus Celsius.

Principais sensores para controlo de temperatura em autoclave

Tempos e temperaturas de esterilização

O método mais utilizado para a esterilização é o vapor, porque não é tóxico e é económico, rápido e eficaz, caso seja utilizado de acordo com as especificações do fabricante. Para que a efetividade seja tal, é necessário que haja saturação de vapor e ausência de ar (a pressão em si mesma não é um fator fundamental neste processo, embora seja um meio para se conseguir uma alta temperatura).

Para esterilizar material metálico com vapor sob pressão em autoclave a temperatura e o tempo de uso recomendados são:
  • 115 ºC cerca de meia hora.
  • 121 ºC, 15 minutos.
  • 126 ºC, 10 minutos.
  • 134 ºC, entre 3 e 5 minutos.
É importante que, quando se tratar da esterilização, não se introduzam no aparelho diferentes materiais, porque cada um terá o seu tempo e temperatura adequados em função da sua porosidade, textura e outras características.

Exemplos de materiais, temperaturas e tempos de esterilização em autoclave

  • Para esterilizar material cirúrgico, necessitará de pelo menos 20 a 30 minutos a 121 ºC.
  • No caso de um artigo de vidro (como, por exemplo, um balão de ensaio laboratorial) serão necessários 20 minutos a 121 ºC.
  • A roupa de algodão e os tecidos necessitam de 30 minutos a 121 ºC.

Etiquetas de temperatura para garantirem a temperatura da autoclave para esterilizar

As etiquetas de temperatura são instrumentos que contêm uma série de indicadores sensíveis ao calor. Estas podem ser de dois tipos: reversíveis e irreversíveis.

As primeiras podem mudar de acordo com as necessidades para indicar a temperatura atual e é possível utilizá-las várias vezes. No caso das segundas, trata-se de sensores autocolantes com vários pequenos indicadores selados e resistentes ao calor, que adquirem a cor preta ao alcançar a temperatura indicada na etiqueta. Pelo facto de efetuarem uma alteração permanente, permitem que se verifique a temperatura alcançada durante a esterilização.

Em última análise, a autoclave de esterilização na indústria é muito utilizada em diferentes setores, como o madeireiro, alimentar, têxtil, pneumático ou hospitalar, e é muito eficaz na eliminação dos micro-organismos.